筆者搞了一輩子俄國文學翻譯工作，一本書譯完了，就要發給出版社。都知道，過去給出版社發稿規定要用有格稿紙書寫，稿紙每頁一般為四百字。就是說，一本二十萬字的書稿得抄五百頁，夠辛苦的。

上世紀八十年代，電腦進入家庭。筆者趕時髦也買了一台，不為別的，就為打字。用電腦列印書稿既清楚又快捷，郵寄也方便。到九十年代，又發明了光碟，發稿就更省事了：1993 年湖南文藝出版社約我重譯托爾斯泰的巨著《安娜卡列尼娜》，上、下兩部共七十五萬字，一張小小的光碟就裝下了，而且印出的書籍錯別字極少，因為是我自己列印的。今天發稿就更方便了，連郵寄都省了，無論是發書稿還是給報刊寫文章，寫好存在文檔裏，發稿時用滑鼠一點就行了，而且幾分鐘就有回覆：「大作收到，謝謝！」

電腦還兼具圖書館之功能。筆者退休後來美定居時有一大遺憾，就是家裏的藏書帶不來，特別是辭海、詞源、百科全書等各種工具書帶不來，查閱資料很不方便。隨著光碟的應用，這個問題很快就解決了，現在不僅辭海、詞源，甚至《大英百科全書》等各種工具書都有光碟，連古今中外各種經典名著也有光碟。筆者手邊就有一張「中國古典名著百部」光碟，把西遊、水滸、三國、紅樓、西廂、聊齋、四書、五經、漢書、史記等全收進去了，我看不亞於大陸一般中小學圖書館的藏書！

何止是圖書館，電腦透過網路還是「萬事通」呢！譬如有次我寫一篇反戰文章時想引用兩句古詩：「可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裏人」，卻忘了出處。上網一查，原來出自晚唐詩人陳陶的《隴西行》。只要是名詩，甚至只記得半句也可以從網上查到全詩和出處。這個「萬事通」有時能「通」到不可想像的程度。去年我同老伴準備去大陸探望她姐姐，想在她姐姐家附近酒店預訂一個房間，卻又不願麻煩年事已高的姐姐代訂。我便抱著試一試的想法，在一網站的搜索欄裏用中文打上「成都北較場西路周邊酒店」幾個字，沒想到立刻就在姐姐家附近找到好幾家酒店，並附有詳細地址和電話號碼，簡直神了！

電腦不僅是「萬事通」，還是「活地圖」。想找什麼地方，只需輸入地名，電腦螢幕上立刻就顯示出這個地方的地圖。如果想去這個地方，只需用滑鼠點擊「路線」，馬上就會告訴你開車怎麼走，乘公車又怎麼走；甚至會告訴你，如果乘公車需乘幾路車，途經幾個站，共需多少時間等等。這不是「活地圖」是什麼！

對我們這些老年人來說，電腦還有一種更重要的功能，那就是讓我們的晚年過得更加愉快和有意義。

只要身體和經濟條件許可，老人們都願到各處去遊山玩水。旅遊回來，多把在各地照的相片儲存在電腦裏。不知是哪位老兄開的頭，把這些照片加以整理，編製成幻燈片，並配上音樂，加個標題，什麼「黃石公園遊記」、「神奇的九寨溝」等等，通過電子郵件分發給朋友們欣賞。大家覺得很有意思，便紛紛效法。於是，各種各樣的幻燈片便在朋友們當中傳開了，而且八仙過海，各顯神通。幻燈片的題材除了旅遊風光，還有動物寫真，名畫欣賞，用老照片編製的文革憶舊等等。筆者的這種朋友就有十幾個，現在每天吃過晚飯後，同老伴併坐在電腦前收發和欣賞這類幻燈片已是我們的功課，也是一種樂趣！

電腦與網路的功能真是不勝枚舉，對我們這些童年時把電燈、電話都視為稀罕物的老人來說，能在晚年趕上電腦時代確實是幸福的。可是，可是科技的發展日新月異，誰知道後電腦時代又是什麼樣的呢！