五月間，我們大學同學舉辦了兩年一次的聚會，選定的目的地是坐遊輪欣賞地中海沿岸的國家。月初，美國的各路人馬及遠在台灣的同學，都先後到西班牙的巴塞隆納上船。我們的第一站為摩納哥。

蒙提卡洛是摩納哥的入口港及首都。摩納哥這個獨立的君主立憲國，有許多特點值得我們去理解。地理方面 ，本身面積僅為 0.79 平方英里，它是除梵蒂岡以外世界上最小的國家，人口約 33,000。由於屬地中海氣候，冬天最低攝氏十一度，夏天最高也就二十六度，氣候溫和。因此，吸引許多旅遊者。蒙提卡洛有著名的賭場，每年還為各國舉辦各項會議、體育比賽等。它三面與法國為鄰，故以法語為國語，另一面濱地中海及南阿爾卑斯山。有意滑雪的遊人，一小時車程即可到達目的地。

人文方面。人口密度超過四萬人，居全世界國家密度的榜首。由於該國不抽所得稅和低企業稅，吸引了大批的外國富庶階層及企業到這兒落戶，但這也引起其他國家的不滿。因此，從 2002 年起，它對居住的法國公民抽稅。但摩納哥推行很好的社會保險制度，業主和職工都要交很高的社會保險稅。它幾乎無失業者，所以是世界上貧窮率最低的國家，也是人均收入排在前幾位的國家。以面積論，它擁有全世界最多的百萬及億萬富豪。國家主要的所得來自旅遊業、賭博和各項國際活動。

1956 年，美國著名女星格雷斯凱利與摩納哥國王雷尼爾結為夫妻，轟動一時。她美麗聰慧，氣質高雅，風姿綽約，將宮內事務管理得有條不紊，又很親民，贏得全國上下的愛戴，也吸引了更多的遊客。然而，她不幸於 1982 年因車禍死亡，國王傷心欲絕，不願再娶，將精力放在國家的建設上。他於 2005 年逝世， 王位由王子艾伯特繼承。王室生育了兩位公主及一位王子，前兩者的婚姻都經歷了多次的波折與坎坷；後者更為出名的花花公子，去年結婚前承認了多起的婚外情。

在官門外守衛的士兵

我們下船後，經過海關，行走了二十多分鐘，爬上一個小坡，就到達摩納哥王國，宮廷外有一荷槍的守衛操著正步來回走動。由於是單獨一人，不如英國王宮前的多名士兵操練那麼氣派。我們觀看了以格雷斯凱利王后命名的花園及她與國王合葬的地方。宮殿由兩百多位職工管理，維護完善，排隊進宮後，主要參觀該國的歷史博物館。我們租用了導覽器，通過其中的英語解釋，參觀了每個展室，瞭解各代王室的歷史。經過一個多小時，我們走出王宮。有一部分同學還想到著名的賭場去發財，我們則沿原路回船休息。