在家鄉南通，每逢過年，就會吃到一道非常美味的素什錦。那是用黃豆芽、冬筍、香菇、雪裡紅、百頁絲、金針、木耳、芹菜、胡蘿蔔絲、菠菜等，切成 絲，分批下鍋，炒在一起，很簡單，沒什麼訣竅。但是很美味，且營養，那並不純是因為它蘊含著我童年回味的美，而是因為它確實好吃，所以妻子、孩子、和客人 們都愛吃。
六十年前，離家逃難到台灣時，才二十來歲，確實是「少年不識愁滋味」。然而鄉愁隨著歲月增長，越來越想家了。想家裡的人、想家鄉的事、想家鄉的 一切。北公園、萬流亭、南大街、儒學前、市河岸（註一），後街小巷的叫賣聲和報君知（註二）…。一樁樁、一件件，常在夜深人靜的時候，掩上心頭。一年比一年，識透了那 種「以膠漆之身，置於胡越之地，進不能相見，退不能相忘」的滋味了。只要閉上眼睛，就能看見我二姑媽那高挑的身影，就嗅得到她拿手的素什錦的味道。
鄉愁難抑，而鄉饞可解。不一定要過年，我三不五時會動手做幾道通州菜，來滿足一下自己，也分享一下家人和好友。有一次，大家對這道素什錦稱讚不已的時候，我不知那來的靈感：「這道菜不但好吃，還有個好名字呢！這菜叫做『清白傳家』。」孩子說：「不對吧！這裡面香菇和木耳可都是黑的呀！」我笑笑說：「天下沒有十全十美的人和事，只要能瑕不掩瑜就好了！」孩子們都滿意的認同了。從此就叫它「清白傳家」了。南通人都知道這道素什錦，只有我家人知道它叫「清白傳家」。