中國是一個歷史悠久的國家，是一個富有傳統和優秀文化遺產的國家。中國繪畫是中華民族創造的傳統繪畫，它具有獨特的民族風格，有它自已的一套完整的體系。因此，在世界藝術之林，中國畫占有很重要的地位和享有崇高的榮譽。
我國在石器時代的原始社會，雖沒有當時的文字記載，可是我們祖先的聰明才智和他們的藝術創造，都在出土文物中得到了證明。如仰韶文化、半坡文化的陶器，它們的造型和彩繪，都充分呈現了這個時期的藝術光彩。歷史改朝換代，由遠及近，經過了夏、商、周、秦、漢、兩晉、南北朝，都創造了不同形式、不同程度的燦爛的古代文化。繼而由隋及唐、宋、元、明、清等歷代的繪畫，都有其時代面貌，畫家輩出。尤其唐、宋時代，更是中國繪畫史上的光輝時期。
說中國畫它有自已的一套完整的體系，是包括具有中華民族特色的藝術觀點、藝術方法、藝術形式、藝術風格、藝術規律等的總和概括而言的。
中國畫是代表中國的藝術，是世界任何國家所沒有所不及的藝術。根據已發展了數千年的國畫特點，我個人認為主要有以下幾點：
一．以墨線為主作為造型的手法（以線寫形，以形傳神）。
用線的回旋、曲折、縱橫交錯、順逆頓挫、馳騁飛舞等等不同的線型，描畫所欲表現的一切形象和質感。例如畫人物的衣褶、袖帶的飄動（士女多用圓形線等），畫鳥獸的動態和樹枝的搖曳，畫雲和水流動、山巒的起伏和層次：都是無處不用線來表現的。
二．講究筆法、墨法。
中國畫早在南北朝時期就提出了「筆精墨妙」的原則。因此說中國畫一向講究筆墨。用筆用墨不但是指作畫的技巧說的，同時也是評定一幅作品的標準和要求。因此「用筆用墨」已成了畫國畫的術語。唐張彥遠說「骨氣形似皆本于立意而歸乎用筆」，強調了用筆的重要性。講究筆法，也正是區別於西洋畫的重要特徵之一。使用中國的這種特殊工具毛筆，是那樣豐富多變而又有嚴格的規律。
用筆以立其形質。用筆講究中鋒、側鋒、曲直、輕重、疾徐、剛柔、粗細等等，同時也是說明正確執筆方法的重要性和使用筆的方法多變巧妙性。近代國畫大師黃賓虹將用筆方法總結為四種：
（1）用筆須平，如錐畫沙；
（2）用筆須圓，如拆釵股，如金之柔；
（3）用筆須留，如屋漏痕；
（4）用筆須重，如高山墜石（即力透紙背之意）。
用墨亦分其陰陽。用墨講究乾、濕、濃、淡，但都要適度。如太乾則枯澀板滯少氣韻，太濕則浮煙漲墨無文理。濃淡要分層次，所謂墨分五色，即焦、濃、重、淡、清。其實不止五色。用墨法還有焦墨法、濕墨法、積墨法、破墨法、潑墨法等等。還要乾濕濃淡并用，所謂「淡無濃不立，濃無淡不顯」。總之，在實踐中，要注意體會使用筆和墨的基本規律才好。
三．表現方法，要求以形寫神，形神兼備，遷想妙得。
中國畫不像西洋畫那樣要求逼真，而要求在「似與不似之間」。齊白石說：「太似為媚俗，不似為欺世。」中國畫講究氣韻生動，疏密對比，虛實相生。講究藏露，寧拙勿巧，追求含蓄和意境。以形寫神的最終目的仍是達意，即是令人喜愛的藝術效果。中國畫講究「意味」、「意趣」、「意境」。即寄情於景，寓意于物，畫在物我之間，而不講究逼真酷似。照片為實物再現，但不是令人喜愛的藝術品。中國畫傳世之名作瑰寶，無不是畫家思想、情感、個性和人品等的表現，自然也表現了他的時代感。如古代顧閎中的《韓熙載夜宴圖》，宋張擇端的《清明上河圖》，清朱耷的《荷花水鳥圖》，無不如此。
四．構圖上不受時空和透視規律的限制，以散點透視為主。
構圖時講究空白，講究疏密對比；常說「疏可走馬，密不透風」。不像西洋畫那樣塗滿顏色，受焦點透視的約束。如《清明上河圖》，從開封車水門外畫起，一直畫到市內繁華區以外。如用西洋畫焦透點透視法，除用連環畫法外，實沒法完成的。中國畫也不受時間的限制。不但人物畫如《韓熙載夜宴圖》，全畫分為五段，分別畫出了韓與賓客、舞妓們聽琴、觀舞、休息、擊鼓、調笑等情畫節。一幅畫描寫了主人的一夜活動，在一定程度上，反映了統冶階層醉生夢死的腐蝕生活。即是山水畫在一幅畫上可以畫出春、夏、秋、冬四季不同景色。如黎雄才的《長江防汛圖》就是如此。花鳥畫更是常見的構圖。如歲寒三友、四君子、五清、百花齊放圖即是。
五．熔詩、書、畫、印為一體。
中國畫與文學的關係非常密切，內容上不但強調畫中有詩意，而在畫幅上也強調了題字、題詩、題款。在畫面上題跋，不僅起到點題說明作用，而且能夠豐富畫面的情趣，加深畫的意境等。如寫梅，題「香自苦寒來」；畫竹，題「衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲」。
中國畫與書法的關係更為密切，不但一向有書畫同源之說，而且書畫都是「墨線」構成的。一幅畫上用很好的字體題跋更能使畫幅相得益彰。尤其近代大畫家潘天壽先生更為典型，他的畫常用不同字體一題再題，甚至三、四題。他的題跋已成了他畫的不可缺少的組成部分。因他是詩人、名書法家、篆刻家，故他的畫因題字更加令人喜愛。最後再蓋上朱紅的印章，從而，更增加了豐富的色彩。何況印的形象，篆刻的形式和內容本身就是一門獨立的藝術品呢。姓名印可以說明作者，更加強畫面醒目作用；壓角印不但豐富畫的內容，或說明作者的喜惡、信仰、住處等外，也起到畫面的穩定作用。
總之，詩書畫印不論從內容和形式美上，都起到不可缺少的重要作用，也是別的畫種所沒有的特點。
六．用色上以墨為主，以色彩為輔。
強調「尚純而戒駁」，雖也「隨類賦彩」，但主要追求總體的雅致裝飾效果。多用物體故有色，工筆畫則加強了色彩的裝飾性。但中國畫卻以水墨為上。《山水訣》中曾首先提出了「畫道之中，以水墨為最上」。由此可見中國畫以墨色為主，以色為輔了。
七．中國畫的種類。
（1）從內容題材上分有：人物畫、山水畫、花卉畫、翎毛畫、蟲魚花鳥畫、界畫、走獸其他等。每一種畫又可分為幾種，如山水畫，又分工筆、寫意、淺絳、青綠等。
（2）從表現手法上分有：白描工筆畫、寫意畫、兼工帶寫、重彩等。
（3）從表現形式上分有：中堂、條幅、橫披、長卷、斗方、冊頁等。