長久以來極光的神秘一直是人們汲汲想要了解與探索的，在上世紀，人們利用照相機，攝影機及衛星，才能清楚的看到及了解到太陽能流與地球磁場碰撞產生的放電現象，它是一束束電子光河，在離地球六十英哩的天空，釋放出一百萬兆瓦的光芒，但在無科學的時代，人們只有發揮無窮的想像力，來敘述這奇妙的大自然景色，因而有了許多故老傳的神秘傳說。

北極光名稱的由來，是科學家卡森迪在反覆考慮下，把這種現象稱為「歐若拉」（Aurora），她是古羅馬神話裡的織架女神，代表旭日東昇前的黎明。

科學家柏克萊認為，太陽發出的電子在太空中自由飛揚，當它們闖進地球磁場，電子與氣體碰撞時會發出光芒，就是北極光，他的理論直到六十年後才得到證實。

美國探索十四號火箭升空，科學家才首次證明地球遊二個磁場，一年後港灣二號首次測量太陽的等離子（構成太陽氣流的帶電物質），太陽氣流可觸及地球。

太陽氣流亦稱太陽風，這些放射物以接近光速的速度衝向地球，幸而地球磁場改變太陽風的方向，使我們免收太陽風的襲擊，當太陽風與地磁場碰撞會產生一百萬兆的能源，地球大氣層的小粒子會釋出能源，氫原子放出綠光火紅光，氧分子放出紅光或黃光，氮分子放出紫光或粉紅光。

雖然目前科學家已大至了解極光的成因，但極光仍留下許多難解的問題讓人們繼續探索它的奧秘，如極光出現是否有聲音？加拿大國內北極圈內的土著們說，北極光會發出口哨聲和腳步聲，那是靈魂在天堂踏雪散步的聲音，還有太陽風撞擊地球磁場釋出的能量究竟有多大？……等等，這都是科學家所急於想解開之謎，極光就像它本身一樣，如煙如霧，讓我們不禁嘆大自然造物主的神妙。