把幹細胞應用於醫療上已經醞釀多時了，很幸運，最近在治療關節炎上得到了突破。

我們的關節由於長年不斷的活動，將關節腔裏面的軟骨消耗磨損殆盡，關節活動時，剩下的兩塊硬骨頭相互碰撞，借用不到一點緩衝和潤滑的東西，因而使我們感覺到疼痛、不適，成為不良於行的人，以之終生。找醫生看，也只能得到一些止痛藥，暫時應付一下。病重的，要冒著風險，開刀做人工關節，但是事後也不能和常人一樣行走，實在是哀莫大焉！

幹細胞是身體裏一種尚未分化、初生態的細胞，它的一個特性就是能分化成與周圍環境一模一樣的細胞。比如說：在肝臟裏它會變成肝細胞，在心臟裏它會變成心臟細胞等等。能不能將這幹細胞注入關節腔中的那些殘餘的硬骨和軟骨中去、使它分化成軟骨和硬骨來彌補他們的缺失呢？答案是「能！它已經初次在歐洲實驗成功，現在已來到美國了，只是知道這件事的人還不太多。」

Peyton Manning 是美國鼎鼎大名的橄欖球運動員，2013 年不幸頸關節受傷，經常疼痛，並且用以扔球的臂膀也失去了力量，雖然做過兩次手術，也不見有多大效果。醫生說，他已難有緣於橄欖球的賽場了。

後來幹細胞的事，傳到他耳朵裏，他決心前往一試。果然效果不錯，他不但又回到賽場，而且領導了他的隊伍進軍 2014 年的超級杯賽。這類的例子有的是，篇幅有限，這裏就不再列舉了。

這幹細胞從哪兒來呢？答曰：從病人自己的身體中來。醫生從病人的腹部或臀部取得一小塊脂肪，這裏面就有足夠的幹細胞，經過處理，就可使用，在局麻之下，將它注入病人有病的關節中去，就成了。隨後，注進的幹細胞就自己分化：有的變成軟骨；有的發展成硬骨；還有的成為纖維細胞，專門修補缺損的軟組織。利用磁共振裝置，我們可以清楚地看到這些骨質生長的情況。病人康復迅速，能立即站起行走。

幹細胞治療能應用在多處關節，如肩、髖、膝、踝和拇指上，也能適用於肌腱和韌帶的損傷上，如網球肘。使一些過去認為不可治癒的，所謂退化性骨關節炎也得以恢復正常，不能說不是一大福音，一則好消息。

結腸癌是一種為害很多人的病。避免它的方法便是做直腸鏡檢，早期發現，趁它還是在息肉的時期，就把它切除掉，以除去後患。做直腸鏡檢時，先要清理大腸腸腔；要禁食，服瀉藥。這些手續對受檢者來說，是很不舒服的一件事。但是，必須要做。

現在有辦法了：有癌必有出血，那怕是在癌的早期，在息肉階段，都可以從患者的糞便中檢測出血來。而且方法簡單迅速，不必有什麼事前準備，只要採取樣本，往實驗室一送就成了。

那麼有人要問：「我們現在不是已經有了現成的潛血測驗方法，也很方便迅速，何必多此一舉？」

是的。但是目前的這種方法不特異。凡是消化道的出血，即使是口腔，如牙齦出血，或食物夾雜有其他動物的血，都能以陽性結果表現在實驗的報告上。而本測驗只檢測來自結腸中的出血，是具特異性的。它英文名稱是 Fecal Immunochemical Test（FIT），中文應是：糞便免疫化學測試。有免疫兩字，便表示它有高度的特異性。它的精準率高達 94% 呢！病人檢查結腸癌可先通過糞便免疫化學測試來篩選，結果是陽性的，再來做結腸鏡檢。這樣，就能給許多求診者免除了結腸鏡檢的麻煩與不適。