上一篇：初訪湘西鳳凰（上）
令人垂涎的路邊美食「大排檔」
向晚時分，我們揮別了古城。腦際仍縈繞著那句「為了你，這座古城已等待了千年」。我暗想：千年之前，這座古城定是素顏淡雅、梅粉輕柔，如今卻花枝招展、艷抹濃粧，尤其在夜幕低垂後。清麗含羞與妖嬈撫媚之間，各有韻味，但我寧願選擇和她在千年之前相遇。
傍晚大夥兒依時赴宴。原本期待龍縣長詢問今晨考察學校之事，但她卻隻字未提，不知是不好意思，還是怕我們如同前三批來考察的捐方一樣拒絕捐助。
「您老們今天下午在鳳凰古城逛得開心嗎？」龍縣長侃侃道來。
「開心！開心！可惜時間有點傖促。」
「下次您老們有機會再來，多留些時日，最好在沱江邊的吊腳樓旅館多住兩天，不貴的，我有相熟的店家，通知一聲，我把折扣搞定。您們啥事都別做，白天到古城附近逛逛，找個寧靜的咖啡屋坐坐聊聊、聽聽當地音樂、看看過往行行色色的遊客、讀讀書、寫寫旅行日記，傍晚到臨江的吧館喝喝酒、嚐嚐本地美食，觀賞沱江夜景，很愜意的，肯定可以放鬆心情的。」
「是的，感謝縣長！今天就看到不少小客棧，很樸實宜人，尤其是它們招攬客人的看板 — 冷飲、美酒、聽歌、發呆，外加冷氣開放、免費上網。嗯，很動心！至於路邊的美食，就更令人垂涎了。」
今日有房 — 冷飲、美酒、聽歌、發呆、冷氣開放
人生之旅匆匆，年輕時忙著學習與工作。如今年逾花甲，多麼希望能悠遊於好山好水之間，享受湖光山色，探索風土民情，甚而忘情地高歌，忘卻人世間的羈絆與紛擾。回顧這一生的迭宕起伏，一個人悠哉遊哉，豈不快活！
「估計您老們今天沒法去『苗疆長城』吧？」龍縣長問道。
「今天時間緊張，來不及安排了。」小廖回答道。
「苗疆長城？」我們木然。
「麻局長，您是我們團隊中文化素質最高的，請您跟這幾位老先生說一說苗疆長城的來龍去脈。」龍縣長轉頭對我們道：「麻教育局長曾做過二十多年的歷史老師，由他來解說肯定能讓大家聽得明白。」
麻局長欠身一禮，謙讓了幾句後，開始細說從頭。
「苗疆長城」又稱「中國南方長城」，始建於明嘉靖年間， 是一條東北至西南走向的防禦工事性建築，南起貴州銅仁附近的亭子關，北至我們這兒的吉首縣的喜鵲營，全長 382 里（約 190 公里），城牆上設有碉堡、砲台、箭垛、哨站、關卡等，以防苗民入侵的起義鬥爭。
「苗疆長城」檔案照片
「苗民起義鬥爭？」我等問道。
「是的，就是歷史上說的苗亂或苗變，新中國成立後，我們改稱『苗民起義』。」
「起義與叛亂，同一回事嘛！成者為王，敗者為寇，不是嗎？」
「是，是！。宏觀而言，的確是的。」麻局長四兩撥千金，繼續道：
「苗疆長城」位置圖
「這座苗疆長城，就把湘西苗族的西北與東南隔離了，西北的為『化外之民』的『生苗』，規定『苗不出境，漢不入峒（洞）』，禁止了苗、漢的貿易和文化交往。於是生苗就避處深山，據險為寨，以防官兵圍剿，他們生活十分原始、困苦。而苗疆長城以內的為熟苗，大部分已漢化，也有為朝廷做地方官的……。」
「請問什麼是『生苗』、『熟苗』？」
「噢！從明朝開始，已歸順朝廷統治向北稱臣的，叫做已服王化，稱『熟苗』；不服從朝廷管轄，搞抗爭，反迫害，要起義鬥爭的，就是『生苗』。」
「原來如此。」我認為稱「生」、「熟」用字之間，就已存在著歧視的意味了。況且明朝是中華歷史上最黑暗的朝代，還有臉向所謂的「四夷」自稱「王化」嗎？
「歷代封建王朝，對西南少數民族的統治上，懷柔的少，而多採用高壓政策、軍事征伐、經濟封鎖、文化隔離，於是朝廷與少數民族之間的矛盾，就一直存在著。血腥的鎮壓與拚命的抗爭，亡人無數，代代都有。」麻局長感慨，又道：
「各位貴客可曾聽過『改土歸流』一詞？」
「改土歸流！聽過、聽過，在中學的歷史課中曾提到，但並不了解。」
「好。龍縣長，容我再多說兩句。」
「麻局長，您儘管說，我也再學習。」
「感謝！『改土歸流』又稱『土司改流』、『廢土改流』，是從清雍正年間開始強制執行的。『土司』類似美國印地安人部落的『酋長』，『改土歸流』就是將原來少數民族自己當地的領導『頭目』廢除，改由朝廷下派的『流官』取而代之。」
「當地的少數民族和土司們同意嗎？」
「不同意就大軍壓境，斷糧斷路，行嗎？當然了，改土歸流有利於中原封建王朝的統一，建立大一統帝國。這點我們現今可以理解。而土司為世襲制，也多弊端。但那些僅有短期任命由外地下派來此的『流官』，大多數無心了解此地文化，加之水平參差與『五日京兆』心態。唉！有的流官無能經營﹐只圖增加賦稅、苛捐、強拉徭役，上報邀功，而其自身又涉貪瀆，苗民能不反嗎？」
「嗯！了解、了解。」我沉思：
「不同意就大軍壓境！」我聽了這句話很糾結、鬱悶，聯想到「改土歸流」很像現代的強權國家如「美帝」的一貫手腕：誰不聽話就揍誰。想要顛覆哪個政權那個國家就得換領導人。要胡森死，胡森就沒活路。要把賓拉登搞死，賓拉登就被格斃。要誰買毒牛肉，誰就得開放進口。要賣國債給誰，誰就得乖乖地捧著銀子來朝奉。呵！比雍正王朝的「改土歸流」還「牛」嘛！我自認是有良知的人，怎麼當初會選擇來到這個強權國家定居做這樣的美國夢？
「各位請看看東牆上的這幅照片。」
於是我們起身，仔細端詳。
「這幀照片是遠距拍攝的，被損壞的部分看不明白。」麻局長繼續道：「清末以來，苗疆長城上的石塊不斷地被當地人民拆去建房、鋪路、壘炊。今天只能看到斷斷續續的城牆和碉堡。苗疆長城到底還保存了多少，目前真還沒人好好考察過。」
戰爭早已遠去，而這座古老的防禦工事依然孤立於山顛、谷底，它似乎仍然在靜靜地守護著那些不知為何而戰的一方亡靈。
嗯！麻局長畢竟是當過老師的讀書人，口齒清晰、有條不紊地把苗疆長城簡介了。
「剛才麻局長說到『熟苗』『生苗』，各位理解嗎？」龍縣長道：「不瞞各位，我是地道的苗民，而且本是『生苗』。」
「您本是生苗？」我愕然，她不是堂堂的鳳凰縣副縣太爺嗎！
「是的，新中國自 49 年成立後，我經過表態、交心、學習、入黨、考核、選拔……」
表態、交心、學習、入黨……嗯！很「新封建」嘛！
「於是您就成『熟』了？」
「哈！您老愛調侃人。」接著龍縣長慎重其事地道：「各位有所不知，我們苗族是蚩尤的後代。」
龍縣長此語一出，我們四位訪客當場一驚！雖然以前曾經在某些文獻中讀過此節，但沒特別留意，畢竟這些離現實生活太遙遠了。但如今由一位自稱「生苗」的副縣級領導親口說出，確實令人驚訝。
龍縣長看到我們一臉的驚訝與狐疑，於是她娓娓道來……
傳說五千年前的中原黃河流域，那時還是部落氏族社會，黃帝、炎帝、蚩尤是諸部落中的三強。黃帝擊敗炎帝後，接著黃、炎聯手誅殺蚩尤，大戰于涿鹿，歷經大小數十戰役，蚩尤不敵，戰敗梟首。他的部落中不願歸順的就此逃竄，由九黎而化為三苗，自三苗而分驩兜，自驩兜而荊蠻、南蠻、苗蠻、楚蠻、武陵蠻，一路西竄南逃，歷經千辛萬苦。仁德孝廉的舜帝，對剿滅三苗何嘗手軟，將其「放驩兜于崇山」「竄三苗于三危」（註四）。舜暮年，仍興師動眾不遠千里南下征剿三苗，最後畢命於南疆（湖南）漢苗交界處的現稱寧遠縣境內的九嶷山（註五）。苗族再歷經秦、漢、隋、唐的數度征剿，其倖存的餘部遂南逃至楚西武陵以南，衍化成今日的湘西、貴州和雲南等諸地的苗族。
九嶷山（又名蒼梧山）
九嶷山的舜帝陵
是的，翻閱古籍和稗官野史，零星地記載著苗族的點滴。是傳說、是演義、是比附、還是神話？傳說中未必沒有真實事件；而史實裡又隱含了多少偏執與捏造，有時尚且不若傳說來得真切，不是嗎？況且很多事實的真相又隱藏在文字的背後。
我沉思許久，想到這個在華夏史中不曾被重視的民族，他們的生存竟是如此地艱辛，其顛沛流離時所遭受的迫害與苦難，世上大概只有猶太人堪可相比。清末民初國民革命時所倡導的「五族共和」（漢、滿、蒙、回、藏等五族），那苗族呢？
突然想到那次涿鹿之戰，成功的若是蚩尤，我們今日還能夸夸其談是「炎黃子孫」嗎？中原文明是否要另謀篇章？炎帝和黃帝的子孫又有何傲人之處？又想到那位黃帝的史官倉頡，在造字時為何給對手冠上這麼個含有眨意的稱號「蚩尤」？蚩是醜陋、愚昧、笨拙之意。他是曲承上意？還是另有苦衷？據聞倉頡造字時因洩露天機，導致天雨血、鬼哭夜。估計他肯定也有難處。
「苗族有文字嗎？」我好奇地問道。
湖南省西南綏寧縣出土的古苗文
「以前有。但世世代代為了躲避中原『正統』王朝的圍剿與追殺，我們的祖先為了生存，把所有文檔和字據都銷毀了，久而久之苗文也就失傳了。」
如此話當真，一個民族為了生存而自行銷毀了自己的文字，何其可悲！
「沒了文字，那苗族的文化如何傳承呢？」我更疑惑了。
「用語言、故事、歌謠、彈唱、謎語和說詞唄。」
「哦～。」我很困惑，這兩天在各個景點、商店、賓館、餐廳和路邊攤遇到的苗族女子，她們除了身著苗服外，一口字正腔圓的普通話，得空時就低頭玩弄「智能型」手機。如此下去，這些現代的「低頭族」何能傳承苗族的傳統與文化？
把玩智能手機的現代「低頭族」苗女
「龍縣長，您如今對漢人為主的華夏民族或中原文化，還有恨嗎？」
「沒有，沒有，…嗯！」她頓了一下，繼續道：「但其他深山中的苗民，我就說不準了。」
老嫗也現代的「3G」了
說不準了？顯然漢苗之間的矛盾是仍然存在的。千百年來民族間的衝突所造成的裂隙與鴻溝，有那麼容易釐平化解嗎？既然漢苗之間仍有怨懟，那麼所謂的《願嫁漢家郎》之類的歌曲，全是漢人一廂情願的說法罷了。
離開了嚴肅的話題，一桌人繼續推杯換盞，痛快淋漓，真個是主賢、賓嘉。雖沒有曲水流觴，四美齊俱，但也二難並兼了。聊著、聊著，終於我們觸及到那個想問又不便啟齒的疑惑 — 苗女的《放蠱》之說。在苗區干冒大不諱提出此問，豈非觸人霉頭？
來此之前，我曾對「蠱」做了諸多的搜尋和閱讀，但總是不得要領，如今深入蠱區，總想弄個水落石出。
「在我們苗區，尤其是深山的生苗，『放蠱』之說由來已久。此地巫風盛行，苗人信鬼而好祀，供奉諸天神魔。」接著龍縣長話題一轉，道：「屈原的《離騷》想必您老們都讀過，但《九歌》呢？我估計讀通透的人不多……」
「且慢！讓我先幫您滿杯酒，繼續聆聽雅教。」我對龍縣長好生佩服。《離騷》中那麼多冷僻的字詞、引喻與典故，我從來就不曾讀得通透，更遑論艱深的《九歌》了。
「我說把《九歌》讀通透的人不多，是有原因的。苗區自古就屬湘蠻、荊蠻、南蠻或楚蠻這一區塊，操著所謂的南蠻鴃舌之語，而《九歌》是此地民間祭祀鬼神的『民歌』和土產詩作，是用當地語言唱和的，後經屈原潤飾、改編、美化文字而成。《九歌》中有很多艱深的怪字和留白，若用苗語或此地方言去揣摩，並了解我們這兒的風俗，就一點都不難理解。」
《九歌》中〈山鬼〉部分詞句
「是嘛？受教、受教了。」我拱手道，然心中一片驚奇！若中華文明史上第一位大詩人曾為苗族同胞祭祀鬼神的民歌修辭，就太令後世欽佩了。這位楚國三閭大夫，如此鄉土親民，太不容易了。
「剛才您老們提到『放蠱』，請問各位想知道多少？」沒料到這位生苗出身的龍縣長，心直口快毫不忌諱地道。
「龍縣長願意說多少，我們就想知道多少。」
「您老們既然不怕，我就如實說來。其實蠱和巫、咒是分不開的。苗民曾有養蠱的習俗，新中國成立後，政府明令禁止蓄蠱，所以現在的養蠱戶已難找到了。不過養蠱的方法我倒略知一、二。就是在五月初五端午那天，天雷鉤地火，蟲類毒性最猛，在山溝、草窠、石縫、塘邊裡去收集『五種神物 』……」
端午節那天，不就是為了紀念大詩人屈原投汨羅江的死節嘛！大家划龍舟、吃粽子、掛艾草、喝雄黃酒、外加放假一天，好不快活，怎麼和毒蟲有關？
「五種神物？」我等不解地問道。
「五毒啦！就是毒蛇、蠍、蜈蚣、螞蝗、蟾蜍等，我們這兒稱它們為『神物』。」
「懂了。」我想起金庸筆下的「五毒教」又稱「五神教」或「五仙教」。
「若當天找不全，用毛爪毒蜘蛛或毒麻蜂或彩斑蜥蜴也行。」一旁的當地基建組麻主任補充道。
「是嘛！然後呢？」我們聽得毛骨悚然，但仍迫不及待地聽下去。
「把這些『先先』請入瓦罐中，上蓋後置於陰暗處，要留小通氣孔。剛開始時給它們餵食，之後就讓它們相互咬嚙，數月後若它們全死，算失敗了；若有一隻存活下來，必劇毒無比，此時再施以咒語，就成蠱的原型了。」
是了，來此之前我在李時珍《本草綱目》中看到：「取百蟲入甕中，經年開之，必有一蟲盡食諸蟲，即此名為蠱。」原來如此。
「蠱」之甲骨文及小篆
「蠱」字應屬象形或會意文字，據史載它最早出現於殷墟出土的甲骨文。不知是否當初倉頡造字時蠱已存在，否則怎知在一器皿上盛放兩、三隻毒蟲而成蠱字？古文裡「三」是多的意思，如「三千煩惱絲」、「白髮三千丈」、「孔子弟子三千」、「後宮粉黛三千」、「奔流之下三千尺」等。所以三隻虫就是多蟲、百蟲之意。後來繁體字的「蠱」變成簡體字的「虫」，多蟲成一虫，有蠱的生態轉化的痕跡。
「可否說說蠱的具體形象？」我問道。
「具體形象？那可說不準了，要看哪隻神物是終結者，應該就是那隻神物的形象，但也可能變形。不過我也沒看過，哎喲！誰敢去看那種東西。」
「有了蠱的原型，然後呢？」
「然後由主人慢慢將它養肥、壯大，再餓死、乾燥、烘焙，再研磨成粉末，放入飲料食物中，就可毒人了。」
「為什麼要去養蠱毒人？」我們不解道。
「哎！諸位有所不知。」龍縣長歎了口氣：「山區閉塞，苗民少與外界接觸。而年輕的女孩天真、寂寞、好客、浪漫，喜歡和陌生人對歌、聊天、述說心事。外地來的男子，不論是走方的郎中、做小買賣的貨郎或是戍守邊關的士卒，當然也有登徒之輩，很容易誤解而一念入綺。而男女之事在苗族是自然而真情的。相好後男子信誓旦旦，來年必來迎娶，但卻常常一去無蹤。而苦苦等候的女孩，在家裡本來就沒啥地位，再加上情感的挫折與家族嘲笑的雙重壓力下，最後不是殉情便是成為落洞女，沒殞命的姑娘年老之後，孤孤獨獨地沒生活能力就成了草鬼婆。」龍縣長長歎一聲繼續道：「同樣的情況也發生在年輕夫妻間，妻子擔心丈夫外出打工謀生而被外面的花花世界迷惑，臨行前百般溫柔，給男人吃好、穿好、睡好，但為了防止男人變心而能如期回來，不得已狠下心腸在食物裡暗下蠱毒。嗯！這樣的悲劇，以往在我們苗區世世代代不絕，導致長久以來，母親為防止女兒重蹈覆轍，就教她們放蠱。中蠱的男子若一去不歸，就會在外地毒發而死。若依約回來相依相守，吃了解藥就一點事都沒了。」
「哇！在外地毒發而死，這不是預先謀殺嗎？玉石俱焚、魚死網破嘛！」
「如此說來，放蠱比一張《結婚證書》還有效。」
「簡直是苗區版的《婚姻保護法》！」
「那苗區的民政局可撤消辦理離婚的這個部門了。」
「相依相守，不棄不離， 終生奉陪，直至一命嗚呼。哎喲！」
「男人先吃了蠱毒再服解藥，身體不會有副作用嗎？」
「男人若變心了，縱使回來了又有何用！」
「就是嘛！家裡有個心不在焉、行屍走肉的丈夫，不如叫他滾蛋算了。」
同桌的男士們開始七嘴八舌……。
「請問男子也會放蠱嗎？」我好奇地問道。
「這種巫術是傳女而不傳子的。苗族男子不會放蠱，他們只會動刀子。」接著龍縣長側頭問我：「為何有此一問？您老想學？難不成您老有心上人叛逃？」
「沒有、沒有，但我知道世間負心的女子也不少，嘿嘿！」
「就是嘛！」
「我就見過好幾樁。」
「呵！我還可以當堂呈供我的際遇呢！」
「我也可以現身說法哩！」
「這個世界太偏袒女性了，尤其在國外，好像負心的總是男人！」
······
同桌的男士們又開始七嘴八舌。
接著龍縣長為我們解說了「落洞女」與「草鬼婆」。苗民信鬼神而好祭拜，愛拜大山、大水、大樹、大洞等，尤其是楓樹，認為殷紅的楓葉象徵著蚩尤的鮮血和魂魄。而這些婚姻不遂、或情郎叛逃、或性格內向的少女失貞後，她們對愛情感到幻滅，內心傷痛糾結以致精神錯亂，進而腦袋中異象環生，而墜入了人神戀、人鬼戀、人妖戀、人怪戀等的深淵，最後自閉性的自我折磨致死，這就是所謂的「落洞女」。
我們聽罷長嘆不語，不忍苛責她們的無知和愚昧，只因山區交通不便、造成閉塞與落後，加上承襲的風俗，造成了這齣世世代代的悲劇。
「草鬼婆」又稱「草蠱婆」，她們年輕時失婚，或情感受挫，或無人問津，如今年老又貧窮無依，僅靠施放蠱毒以獲取財物和生活所需。在苗族山區，一般苗民對「草鬼婆」也是「談蠱色變」，和她們劃清界限，避之猶恐不及。
一番對談後，我終究還是沒能了解《蠱》的真相。《蠱》，仍漂流在野史的長河中，出現在傳聞的迷霧裡，似有還無、飄來盪去，說的人言之鑿鑿煞有其事，但無人能證明《蠱》真實的存在。或許千百年後，當苗區教育普及後，蠱的夢魘或許就會從人們的記憶中消失了。
「龍縣長，謝謝您的熱情款待，又讓我們對湘西苗族有相當的瞭解，明年一定再來。」我看時候已不早，該散席了。
「您客氣了。『明年一定再來』？難不成您老中了我們苗家姑娘的『蠱』了，明年要來索解藥？」 龍縣長調侃地說道。
「呵呵！我要是中蠱了，就不走了。」我清了一下喉嚨：「我是說明年此時我們再來此地參加『兩頭羊希望小學』的竣工儀式。」
「當真？」她霍然起身斟了一滿杯酒道：「貴會答應捐贈了嗎？太感謝了！我斗膽代表湘西鳳凰縣吉信鄉的苗族同胞，敬您老一杯。」
「別客氣！」我也舉杯一飲而盡。
龍縣長大約看出了我這杯酒下肚後，雙頰浮現兩朵酡紅，目光逐漸呆痴……
「老先生，您沒事吧？剛才這杯可是我們苗家自釀的陳年酒，不輕易拿出來待客的。您老放心，絕沒下料。呵！您看我像『草鬼婆』嗎？」
「不像、不像。」矇朧中我斜睨了她片刻，心中略有一絲悚然。
「龍縣長，區區小老兒有個不情之請。」同行的翁先生拱手道。
「您老請吩咐。」龍縣長有點緊張。
「吩咐不敢。我的意思是下次我們再來時，可否不要這麼大陣仗的招待。小食堂、路邊攤或大排檔就行了。」翁先生定是想到了今晨學校孩子們的伙食了。
「那不行！」龍縣長鬆了一囗氣，繼續道：
「您們是遠到的貴客，我們簡略地招待一餐，不成敬意。若帶您們去路邊攤或小飯館，衛生條件差，吃壞了您老們的腸胃，那就太失禮了。況且那麼做，我的領導會批評的。」
散席之前，本想再尋問一下有關傳聞中的「湘西趕屍」，可惜天色已晚，加之那夜下榻的賓館有點陳舊陰森，也就沒膽提了。