「太監」這一名稱，相信對大家不會陌生，但非民國前誕生的人，恐乏機會目睹其真面目。從舞臺或銀幕上看到的扮相，不外是皮肉鬆軟、臉面無鬚、行動怪異、說話像女兒嗓這等形象；除了在演技上博取觀眾欣賞之外，大概不會對其有好感吧！

太監是宦官中「腐人」、「中官」、「貂噹」、「閹人」的通稱，專職侍候皇帝與後妃，官品不入流被人鄙視的小人物；且要閹去勢，損壞了性的功能之男子，才夠得上入選資格，品流、出身之差自可想見。開始雖是比芝蔴還小的官，但桓因接近皇帝，諂諛有術，易邀聖寵，格外升官而能跋扈弄權，造成欺君禍國則亦所在多見，史蹟斑斑。

當太監何以要閹割去勢？余生也晚史籍難稽；倘從防止男女之間搞七撚三的醜事角度，試作合理的臆測，可能是宮庭內闈後妃艷麗，六宮粉黛美女如雲，自不容那些經常在宮內活動的青少年太監，隨意亂動情感，製造淫穢事端。因此防微杜漸索性讓他們成為殘劣之人。太監既已無「性」的能力，自不需要討老婆，故歷代朝廷均無禁止太監娶妻的律令。迨明太祖朱元璋開國之初，才嚴禁太監娶妻，理由安在？不詳。奈何禁歸禁、娶歸娶，陽奉陰達無法貫徹。直至明成祖朱棣因其寵幸內宦，肇致禍國亂源，置太祖禁令於不顧，乃使太監結婚怪俗無限風行。事例歷歷史有所傳，我會銀髮同仁們讀史不至無穫。玆就所知誠舉數則聊供談助。至於太監何以要娶妻？未始非一有趣問題似亦值得研討，容於篇末鋪陳。

首說皇帝賜婚：明宣宗朱瞻基（1425–1435）於征討叛逆漢王高煦時，有宦官王瑾隨扈非常盡職，至獲皇帝歡心，戰勝凱旋論功行賞，賜兩個宮女給王瑾為妻，并賞好多金銀財寶助其成家。嗣有一喜管閒事的李姓校尉奏謂王瑾閹人也，吾皇賜婚兩女，何所用？皇帝斥其竟敢干預，一怒即予割去舌頭示懲。天順初年英宗朱祁鎮（1457–1464）賜司禮監太監吳誠妻，而吳誠本有一妾姚氏，可知太監還會享受齊人樂趣，蔚為奇聞。

次為太監與宮女結為「對食」：﹝漢書外戚傳註引宮人自相與為夫婦曰「對食」。﹞宦官在宮中與宮女朝夕相處，接觸機會甚多，這些宮女一進宮便難隨意外出，所有個人生活上的對外聯絡或必需品微至一針一線的取給，均無法自己掌握，純賴同事太監幫忙；有時也彼此照應積久生情，遂或透過煤灼撮合，或則乾脆自我推銷成為「對食」、「菜戶」。﹝明懿安后外傳：官人無子者，各擇同黨為侶，謂之「菜戶」。財物相通相愛為夫婦。﹞像魏忠賢與熹宗的乳母紮拚頭，即系典型的「菜戶」。皇帝對此情況十分了解，有時還曾垂詢親近的宦官：「你的菜戶是誰？」可見聖意苟同與龍心關切之一斑。

再為納妾多人且可養娼婦，宦官不但可娶妻且許蓄妾多人。依「留青日札」載有宦官侯玉為祖餞某好友赴任履新時，一口氣送兩位絕色佳人為禮，一為其婢一為其妾，足証其有妾多人，不特自賞且可外送，娶妻之風倍盛。崇楨五年雖再重申禁令，但依然不徹底被視為具文，有的則轉移空間在宮外養娼狎妓。萬曆年間曾發生過妓女喬裝成男子混進宮內，向「恩客」討取嫖妓費的荒唐事實，皇廷上下無人不知，綱常淪落莫此為甚，明之不滅於清才怪哩！

至於宦官名義上既屬閹人，為什麼還要討老婆？這個問題確甚微妙，先宜就生理層面探討較為切實，筆者愧非專家，焉敢隨意置喙。不過比如往昔做過大官或巨賈而富有的老年人，身體殘弱不堪，性的能力盡失，但在做寓公階段照樣錦衣玉食，酒色不忘，仍擁妻妾共同生活。即使是限於體能，難尋床第魚水之歡，然還可獲致另類縱慾之樂，這似出自喜歡女色乃人的本性；也就是明知心餘力拙尚勉克服面臨無奈的現實，滿足精神生活，似無滋疑。

「閹人」亦人也。在壞了性的機能缺憾下不能人道，倘其愛美、好色的思維與意念未隨閹割一掃而空，則要於青壯之年娶妻納妾，實與上舉殘弱老年人之不願放棄女色，具同一需求而異曲同工。儘管他們無法倫敦燕好，但有異性相陪仍可達到意淫互慰目的亦同屬人性使然，準此兩觀，似對太監娶妻未便遽施否定的苛責，方能公平。

況閹人也要想法傳宗接代重振家業，非經娶妻養子的過程形式，難以建立傳統家庭。遠的不論，誠觀遜清遺留的名太監李蓮英、小德張，相傳均於離宮後娶妻成家，收養兒子，基於人類同情立場，似亦難予厚非。總之，筆者淺薄所見有欠成熟，苟有悖於生理學原理，則涉外行人亂說內行話，惶恐萬分，幸進而教之！