在故鄉皖北，族人聚居眾多，前輩們為供親族休憩聚會之用，於寨圍街道之外，督工闢建東西兩座大花園，遍植各種花木於亭臺之間。小時候，課餘之暇，常與族中兄姊們在其間追逐嬉戲。因此，對植物自小即深深喜愛。後隨校輾轉到了臺灣，臺灣地小人多，居處最多只能在陽臺種些盆栽。退休後移民美國，有前後院可資利用，但卻因歲月催老，只能量力在院中種植一些易於照顧的花木，與好友們分享成果，交換品種及心得。其中不唯充實了家居生活，更獲得了甚多的生活情趣與成就感。

幾年前，我在後院發現一棵小樹苗，高僅十幾公分，葉片尖而長，極似桃葉（當時後院除花卉外，早植有梨，橘、杏、白桃等果樹），初以為可能是白桃核發芽成長。便將之移植在前院一角，經過年餘，幼苗已成小樹，春天到了，開滿了艷紅的花朵，花落、葉茂結實纍纍，但卻不似後院白桃，而是橢圓形，外皮深紅粗糙，渾圓欠光澤，確又是「桃」。而當後院白桃成熟採食時，前院之「桃」又紅又硬，孩子們都對其不作奢望，任其「自由發展」。直到有一天，發現了掉在地上已裂開的「桃」，剖開試嚐之下，竟是甜度勝過蜜汁，家人都嘖嘖稱奇，立時成為「最愛」。現此樹已高達丈餘，每年開花結果，密結的果實，壓彎了樹枝，只是成熟期較一般「桃」晚了數週，外觀欠佳，實足是「敗絮」其外，「金玉」其中。

「無心插柳」、「意外收穫」，我與外子和回來探視我二老的子女、孫輩都「喜出望外」。