我國最早的藥學書《神農本草經》中所記載的「枸杞」曾被分為上品。所謂上品就是指：若每日食用亦不致傷害身體，而長期連續服用其效果更好。枸杞子自古被公認味道甜美、營養豐富、藥性溫和、不寒不熱，通常被用以滋養強壯而可以安心服用沒有副作用的藥材，或用以藥膳的主要配料之一。

按現代的營養學加以分析，枸杞除含有維他命 B1、 B2、C、貝他 – 胡蘿蔔素（β-carotene）、甜菜鹼（betaine）、貝他 – 麥芽固醇（β-sitosterol）、煙鹼酸（niacin）外，還有礦物質鐵、錳、鎂及鋅等十數種微量元素。這些微量元素在體內與酵素（促進化學反應的物質）或賀爾蒙、維他命等生理活性物質的生成有密切的關連，並進而提高新陳代謝，結果使全身的細胞變成活性化。

中醫學界確認枸杞含有的多量醣分，有增強非特異性免疫的作用，並能加強血清溶菌酵素的活力，提高抗體效價，增加抗體形成細胞的數量。

又枸杞所含的甜菜鹼能抑制脂肪在肝細胞中的沉積，進而促進肝細胞的新生，所以枸杞不但有保障肝臟的功能外，亦能提高人體淋巴因子，具有白血球介素的作用。因白血球介素是維持細胞活性的主要物質，故多吃枸杞可以抗早衰，就是有延年益壽的效果。

日本自古亦曾從中國承傳中醫術，日語稱為漢方，中藥他們叫作漢方藥。其中枸杞日語發音為：kuko，亦被認為是一種多功效藥材，通常被用以補腎、潤肺、健胃、養肝、明目、製造體液、催盛精氣、提高內分泌機能、消除疲勞引起的內熱、補充營養、預防衰老及改善視力系統等，與我國中醫界所說的功效大同小異。亦曾有某病院試行中、西醫併進的療法，對肝病的患者除投給西藥外，另添供每天一大匙約 15 公克的枸杞子食用，結果證實病狀的恢復情形更理想。在日本的市面上亦曾出現枸杞加工品，像枸杞根粉末、枸杞葉粉、枸杞子粉。更有人將該三種粉末混合並泡茶，長期喝用後表示說血糖及血壓均曾降低，而視力卻可一直保持良好的狀態達一、二十年，至目前已近七十歲，不必帶老花眼鏡也仍然能夠看報紙。

除上述各種功效外，枸杞另有其他意料不到的效果。像腦的部份：可以阻止腦細胞的萎縮，預防老人癡呆或老化。眼睛的部份：能改善任何年齡層的眼睛水晶體或視覺神經，增加視力並預防或改善白內障、模糊眼、老花或飛蚊症（在眼前出現並隨視線轉移而轉動的斑影，就是像蚊子在眼前飛動一樣）。枸杞所含的礦物質也能平衡體內對所需礦物質的要求，以便消除肩、腰、膝部酸痛，進一步對神經痛或風濕症有改進效果。枸杞亦能促成血流的順暢，預防動脈硬化及糖尿病，又能防止頭髮脫落及白髮。另外，枸杞還有刺激成長的作用，所以給成長十分遲緩的小孩食用枸杞，可望促進成長，故說它屬於多功效的藥材，並不過言。

下列例子是根據日本有關健康及醫藥書籍中所刊載，食用枸杞治病的實際經驗談，僅供讀者們做為參考：

（一）土井女士（45 歲，住琦玉縣）說：我的左眼失明是 20 歲的事，那個時候右眼亦染上網膜剝離症（覆蓋眼球內壁的薄膜發生剝離狀態）。醫師曾宣告：「視覺若能再拖個三年就算不錯了」，但後來接受三次的雷射治療而勉強維持二十年的視覺。到了 1992 年前後，右眼的視力愈來愈差，且眼球的後方好像如同被火燒般的刺痛。此時，曾轉診幾家病院，不但查不出疼痛的原因，而且多數醫師說看不出有任何毛病。但實質上，我的右眼已漸漸失去視覺，且疼痛的程度是有增無減。約一年後我的視力已降到 0.01，差不多是沒有視覺的狀態，再加上眼痛所以大部份時間只能躺在床上。當時我的病名是所謂：嚴重的白內障。但主治醫生卻說：「假使是白內障那不應該會痛？」。真是把名醫亦稿糊塗了。他又說：「妳的眼睛像一顆炸彈，白內障手術若有一點點差錯，肯定會當場失明。因而最好維持現狀，不要動手術，起碼能延長一點點有光線的視覺。」，當時我很誠懇的乞求：「請儘力，能做到那裡，就算到那裡，若還是沒有辦法，我就認命了。」結果醫師接納我的懇求，排定翌年五月動手術。這段不算短的等候中，我的眼痛不但沒減輕，反而引起頭痛。人家在慶祝新年，而我卻不得不繼續臥床儘量不走動，以求減少疼痛。

這時我的姪女前來拜年，並帶來枸杞子一包，她說：「聽說這對眼睛很好。」坦白的講，我對健康食品從來就興趣不高，當場內心只想：就是這種東西？但究竟姪女好意送來的，起碼不能拒絕她的盛意，因此就起床用手抓了一大把，咀嚼並以茶水吞吃。半夜醒來，感覺眼睛的疼痛有減輕的樣子。這時我自已正奇怪為何痛法不一樣，會不會是中午所吃的枸杞子發生作用？為了再試試，且要多吃一點看看，於是又再抓了一大把嚼食，並依照包裝袋的說明，每天約 20 粒，但我認為按我的眼睛這種痛法，20 粒太少。在繼續大量食用枸杞子後，過去服藥並無法阻止的燒熱痛，已漸漸減輕，到了預定手術前，差不多就完全不痛了。

很幸運，被告知：可能會當場失明的手術，卻出現奇蹟似的大成功，開刀後的恢復亦很快。醫師及護士均驚喜我的恢復力，但我卻私下認為枸杞的暗助不可滅矣。我尚未發生網膜剝離以前的視力是 0.1，然後愈來愈差。但現在（1998 年）已進步到 0.3，顯然比以前好。我目前雖然沒有繼續吃用枸杞子，但仍時常備存一些以防萬一。

（二）治療院 75 歲的負責人田口先生說：我飲用枸杞酒已有 40 年的歷史。當初我住在東京郊外荒川附近，每逢秋天，在荒川河堤的野生枸杞樹會結生很多紅色果子，我每年均曾採收，並依製造梅子酒同樣的方法做枸杞酒，它變成我的習慣。搬家後，靠自己採收的枸杞來源斷絕，而改用市售枸杞子乾繼續漬酒飲用未曾間斷。因此數十年來未曾生過病，連小小感冒亦沒有體驗過。枸杞酒具有免疫力（對抗疾病的力量），因而我年紀雖大，卻從來未曾感覺疲勞。因此我時常鼓勵我的患者喝用枸杞酒，並傳授我自身的經驗。有些患者喝枸杞酒後夜間的頻尿改善很多，一睡到天亮，避免半夜屢跑廁所之苦。