書法可以養生，可以使人長壽，這早就為中國書畫史所證明。古人早就說過：「寫字益身。」中國自唐代至今活到八、九十甚至百歲的書畫家大有人在。
唐代書法家中，歐陽詢八十四、虞世南八十、顏真卿活到七十六、柳公權七十八歲。宋代書畫家的壽命短於唐代，蘇軾六十三、黃庭堅六十、書家兼畫家米芾五十七歲。元代趙孟頫六十八歲。明代畫家兼書法家董其昌八十二、文徵明九十歲。
清末、民國初年迄今，書畫家長壽現象更為顯著，吳昌碩八十三、黃賓鴻九十、張大千八十三、齊白石九十三，標準草書創立者于右任八十六歲。現在活躍在中國書壇、德高望重的書法家歐陽中石八十七、歐豪年八十歲。
就拿我們灣區很多書友來看，他們學書多年，除有很高的造詣外，也都很高壽。如俞方柏老先生，酷愛書畫，一百零一歲高齡還舉辦個人書畫展，費冠雲大姐熱愛書畫，臨池不輟，九十五高齡仍耳聰目明，手不顫抖。林丕侯九十三、毛肇駒八十二、譚海鳴八十五、李志潔八十一歲，還有很多高壽書家活躍在書壇。他們以書會友，修身養性，身心康健，全是得益於書畫。
去年北京大學中文系王岳川教授，作客中國中央電視臺「文明之旅」欄目，宏論中國書法源遠流長，博大精深，並且指出書法有益於健康，使人長壽的重要依據。他指出，中國歷代皇帝的平均壽命為三十九歲，僧人為六十六歲，書法家為七十九點九歲。我們發現，乾隆皇帝是中國歷史上最長壽的皇帝，他活了八十九歲。他為什麼如此高壽？答案是：鍾情書法。乾隆皇帝嗜書如命，他把稀世墨寶集中在一個書房，名曰「三希堂」。這三稀之一就是書聖王羲之的名帖《快雪時晴帖》。乾隆帝用了二十多年的時間在這信札大小的「時晴帖」上御批二十八處，直到他年邁眼花不能御批時，仍命他的大臣代他在帖上批註。一個國君對書法竟癡迷到如此程度，在歷史上是罕見的。
縱觀歷代乃至今日的書畫家、書法愛好者真是壽星閃爍，令人高興。既然書法有益於身心，能使人長壽，是養身之道，我們華夏子孫應該繼承並弘揚書法藝術，使國人從書法中探尋長壽的奧秘之所在。
一﹒書法可強身健體
書法的本意是書寫方法，可是由於漢字是象形文字，所以漢字的書寫方法具有它特有的形式，而且是以毛筆表現漢字的藝術。書寫時的行為動作不僅是一種肢體運動，而且也是一種精神享受。作書時要端坐、握筆、運筆、凝神、靜思，意先筆後，然後運筆於指，指運於腕。接著，腕、肘、肩、腰乃至全身都會動起來，筋絡貫通，全身氣血都在運行，在寫大字（約一米）時更會大汗淋漓，費時費力。
當你寫楷書時，由於它的字形端莊方正，如松如鐘，沉靜穩健，你的運筆速度和動作幅度自然也小。而在書寫分佈勻稱，曲中有直，含蓄柔和的篆書時，你的身心絕對是平靜悠閑的，心靜如水，如沐春風。然而，揮灑狂草時，體勢放縱，筆勢大起大落，重若崩雲，輕如蟬翼，快如萬馬奔騰，柔似春風拂柳，你會激情澎湃，暖流傳遍全身，汗流浹背。譬如山海關城樓上的「天下第一關」匾額，為明代進士蕭顯所寫。匾長五點九米，寬一點五五米，字高一米，氣勢雄偉，可稱巨匾，寫這塊匾所費的功夫可想而知。我親眼所見當代畫家吳作人作畫，房子很大，宣紙鋪在地上，脫掉鞋子，用碩長的畫筆作畫。唐代草聖張旭是中唐盛世三傑之一（詩人李白，斐旻舞劍，張旭草書）。李頎在《贈張旭》詩中說：「興來灑素壁，揮筆如流星。」張旭善於酒後行草，滿堂風雨，出神入化，甚至以頭搵墨而書，天下呼叫「張顛」，你說他的動靜有多大。
現在在中國大陸，書法活動轟轟烈烈，大家除了參加並運用正規的書法研習組織和方法外，也獨出心裁創造了一種別開生面的書寫方式－「地書」。方法很簡單，一枝用泡沫塑料做成的筆頭，裝在木頭或其他材料的棒子上，就是地書筆（約一米左右），書寫者一手拿筆、一手提小水桶，在水泥地上便可任意揮灑。書者，多為在晨練時的中年以上的長者。地書真是一種休閑文化、一種修身養性、健身的方法。
從上述事例可以證明，書法和繪畫可以舒筋活絡，氣血通達，使人體康泰，無疑是健身的好方法。
二﹒書法可以修身養性
我們常說書畫同源，那是指點劃、用墨、運筆的機理而言，對於書法和繪畫的研究也多從藝術和美學的角度出發。現在經過科學研究證明，中國書法和繪畫對於人類的心理和生理上呈現有益的影響，確實能緩和焦慮和精神壓力，能降低心跳、血壓、呼吸和脈搏，在書寫過程中，心律減緩的幅度隨著書寫的速度而變化，速度越慢，心律降低的幅度愈大。而且發現有長期書寫經驗的書家，其血壓水平都顯著低於無書法經驗者。
練習書法的養生方法，對於中老年齡段都是適合的。書法活動有幾項特點（也是優點）：一﹒場所簡便，一張書桌而已。二﹒成本不高，一支筆，一瓶墨汁、幾張宣紙便可。三﹒安靜不擾民。四﹒有成就感，當你小有成績時，一幅書作掛在家，蓬壁生輝，滿室生香，賞心悅目，皆大歡喜，甚至還可以當作饋贈親友的一枝「玫瑰」。
三﹒學書法要持之以恒
書法是中華民族特有的文化藝術，是我們的精神泉源，是民族之魂。今天我們學書法不僅是弘揚中華文化，更要通過修練書法達到強身健體、延年益壽，書畫家多壽星這是不爭的事實。要長壽就要學書畫家的「寫字益身」的精神，讀書以養性，書畫以養心。蘇軾說過：「退筆如山未足珍，讀書萬卷始通神。」學書法要持之以恒，鍥而不舍，要甘於寂寞。唐代王羲之七代孫智永，潛心學書三十年不下樓，寫真草千字文八百本，退筆成塚，門檻踏破，終成書家，得以永年（百歲乃終）。宋朝司馬光乃一代名相、歷史學家，編寫《資治通鑒》十九年，共二百九十四卷，三百萬言。這部鉅著全用楷體寫就，竟無一草字。近代書家林散之六十歲開始學草書，竟被譽為當代草聖。學書法不能當作時髦，要堅持不懈，認真選帖、讀帖、臨帖，認真學，天天寫，功夫深了，自然水到渠成，筆下生花。
學書法還要講究境界神采，王僧虔在《筆意談》中說：「書之妙到，神采為上，形質次之。」張懷瓘說：「深識書者，唯觀神采，不見字形。」什麼是神采？神采從那裡來？答覆是「讀書與養性」。也就是說你要有退筆成塚、十年不下樓的決心，讀書破萬卷、路行萬里的毅力，你就能通神，意達而韻出，心手雙暢，你就能揮灑出有神采的書作。草聖張旭遍歷名山大川，吸取天地之精華，在河南鄴縣看到公孫大娘舞劍，激發他產生了靈感，從而得到了草書之神。唐朝風光詩人、畫家王維出使塞外，涉足大漠，因而筆下飛出「大漠孤煙直，長河落日圓」的詩句。情景交融，有感而發。做詩人要有靈感要有激情，為書家也要有激情、有浪漫氣息，筆畫中要蘊含飛流直下三千尺的氣勢，要流露出桃花三月的風韻。
學書先做人，「字」乃為人的衣冠，在寫一手好字的同時，要修身養性，泰然處世，身心安泰，延年益壽。