人們在追求幸福美滿的生活之後，當然就希望長生不老，永遠享受到美好的日子。所以秦始皇在打定天下之後，就遣送信士數百人去東海，找尋長生不老之藥！

人類的歷史也可以說是人類求生存與追求美好生活的奮鬥旅程。人類社會從原始生活到現在的民主科學時代，已經有長足的進步，生活的品質也有顯著的提昇，所以人類的平均壽命（Life Expectancy）也已有明顯的增長。據統計﹕在 1760 年，人類平均壽命是 35 歲；到 1920 年，人類平均壽命已增長至 70 歲。在這 160 年中，人壽己翻了一翻（約一倍）實為驚人的進展！最近聯合國計劃開發署（UNDP），發表世界各國兩性平均壽命如下表。

從這個表中，我們可以看到人類壽命的長短隨地區、人種、政治而大有差異。地理自然環境，物產與氣候，人種則包括個人遺傳，政治則內涵經濟策劃、教育制度以及環境保護等等。他們並分析指出地域的「平均壽命」和「個人均收入」是最能綜合反應人們生活狀況的指標。

我們要長壽就是要避免死亡，遠離疾病。過去因經濟蕭條，生產技術簡單，物質缺乏，生活貧困，所以人們大多死於飢餓、營養不良及傳染病！現在先進國家因經濟起飛，生產技術進步，物質豐富，生活情況大大的改善，人們多死於富貴病﹕如心臟病，糖尿病，癌症，肥胖症等等。時下我們常聽到，因高度工商業化，帶來水源、海洋及空氣的污染。因為海洋生態變壞，所以有時造成大批魚類死亡。因空氣污染也造成許多慢性疾病。所以環境保護也是求長生不老的重要課題！

我們追求長壽，同時也要「不老」，不老就是要身體各部器官功能健全，不要衰老，也就是不要生病、殘廢，要不然活著像植物人，雖活著也沒有意義。所以維持生活品質非常重要。現在醫藥發達，牙齒脫落可以修補，骨折了可以再接換，腎臟，心臟及肝肺都可以移植。現在只有腦沒法移植，因為腦細胞 – 神經細胞尚無法培養，也許最近幹細胞的研究會在這方面帶來新希望。

人類的壽命最常可活到 120 到 130 左右。現在的老人（超過 75 歲），比以前活得更健康更活躍。但過了 75 歲以後，隨著多種疾病的發生，情緒不穩定和財源的枯竭，生活更為艱苦複雜。一個老年人也許時常想著：我到底可以活多少歲呢？一般而言，今天一個 65 歲的男人，他還可以活 13 年左右。假如他今年已經 75 歲，他還可以活 9 年。一位 65 歲的女性，她將平均會再活 18 年。假如她今年 75 歲，她平均可再活 12 年。一般而言，女性比男性長壽 8 年！這可能是基因、生物與環境等因素造成這種男女壽命的差異，並沒有因女性參予男性工作而變小。

最後，人們要「長生不老」，需要有長壽的遺傳基因，平衡的飲食，適當的運動，還有優良的環境。