偶而翻開唐詩三百首，看到白居易所寫的這首詩，有溫暖，有友情，尤其是第二句：「紅泥小火爐」令我聯想早歲過年時候做蛋餃所用的紅泥小炭爐。

六十多年前，在老家常州，每逢過年，從冬至後，就要忙準備過年的一切，從做香腸臘肉到腌鹹菜，一家大小要做新衣新鞋，我家那時是請了裁縫師父撘起案板，大小兩個師父一起做，我放學後，常注意他們的手藝，所以到如今，我雖沒正式學過，但我會翻棉襖，也懂得吊皮袍，現在雖派不上用場，但會總比不會好。

小年夜過後，大人們都忙著做年菜，做蛋餃是必要的大事，因為蛋餃是代表「元寶」。那時，家鄉的爐灶是大鍋大灶，燒的是木料或是稻草，那種大灶上是沒辦法做這小玩意兒的，我便受命做這工夫菜，首先要把紅泥小爐燒上木炭，我坐在小板凳上，用一個長柄的圓湯瓢放爐上加熱，再用小塊豬油，在瓢上抹一下，把打好的蛋汁用湯匙放入一瓢，轉動一圈就成為一只圓蛋皮，在蛋皮中央把已備好的加過作料的肉末，用筷子取一小撮放入，快速將蛋皮合上，四週掀一掀，就成一個小蛋餃，翻面再烤一下取出，如此一個一個做，要做百兒八十個。

做好的蛋餃，加上肉圓用金針菜木耳，燴炒加佐料，就成一道佳餚，名稱是：金條元寶又團圓；因為蛋餃是元寶，金針菜是金條，肉圓則象徵團團圓圓。年中有客來，亦可將蛋餃放入湯鍋內，再加入大白菜，成為黃白相間的好湯，放入火鍋亦可。以前沒有冰箱，沒吃完的蛋餃，兩三天須蒸一次，免得變壞，在那個時代，過年時，菜餚要預備得充充足足，惟一的保存法，就是再蒸，再煮。

離家數十載，雖人已去，物已非，但兒時的情景，總難忘懷。