先說一段故事：鮑林博士六十三歲（1966 年）時得了牙周病，先去找了一位牙科專家診斷，說：「是患了嚴重的牙周炎，牙齒壞了，必須治療，否則牙齒會鬆動、會脫落，要交治療費九百美元。」我沒同意他的療法，另外找了一位牙醫，他先給我清潔牙垢和結石，三個月後重覆一次，並命我吃一粒白藥丸，每日早晚按摩牙齦，六個月後我的牙周病治好了，擁有滿口牙齒，牙齦也健康。那粒神秘白藥丸，後來才知道就是維生素 C，它的計量是 1000 毫克（mg）。那時，飽林博士尚未深入研究維生素 C。六年之後，他在那本著名的《健康長壽》書中提出要想全身健康，口腔也必須健康，維持口腔健康需要每日維生素 C 1000 毫克，足可預防牙周炎，有的人需要量可能還要大些。

牙周炎的發病率十分高，六十歲以上的美國人有 98% 受此種慢性病之苦，其最大原因是吃糖太多，每年每位美國人平均要吃五十六磅糖（各種含糖食品的總數）。鮑林在他的書中慎重提倡全美國人吃糖要減半。一位美國醫學出版協會主席 Eric 也有告誡：如美國人注意口腔衛生，減少吃糖，患牙周病患者會減少一半。筆者八十七歲時僅拔去三顆牙，還擁有二十九顆牙。日本推行「80/20」運動估量健康水準，活到八十歲還有二十顆牙齒就算是健康了。全身健康與口腔健康確實有密切關係，華人同胞也不可忽視！

牙齒生長在齒槽骨，牙根尖端有一個孔，可通牙髓腔，有供給營養的動、靜脈及感覺神經末梢。牙齒的周圍有結締組織把牙齦固定在齒槽中，結締組織的口腔面有一層粘膜覆蓋，與口腔中其他粘膜連成整體，其餘牙齒的接觸面叫牙齦。牙周炎即包括牙齦及牙齦周圍軟的結締組織的炎症。

牙周炎的原因：

一﹒食物殘渣腐敗發酵成牙垢。

二﹒致病菌侵犯及在齒面形成菌斑。

三﹒菌斑、牙垢在牙齒堆積形成牙周袋，它隱藏細菌、牙垢結石及殘食渣等腐敗物。

四﹒食物中過多的糖會減少制菌的唾液。

五﹒老年人本身的自由基增加，抗氧化力減弱，維生素 C 缺少，造成牙齦出血，這是牙周炎第一個主因。牙齦炎症開始了，疼痛、牙鬆動、口臭，牙槽骨吸收或骨炎膿腫，全身會發熱，甚至患上一種少見而凶險異常的一種叫肉芽腫性血管炎，是一種進行性壞死性小動脈炎，可延及全身器官廣泛性炎症，重症可致死。

六﹒有一種不多見，常在美國非裔青年婦女中發病。特點即牙周炎是突發的，有急性潰瘍壞死性咽喉炎，引起附近的大磨齒牙、牙周骨質破壞。其病因疑與遺傳有關，由口腔不良習慣所致。

七﹒吸煙者、糖尿病人、白血病人、妊娠婦女、化療患者、放療患者、水銀中毒者較易發病。

牙周病的治療：

治療原則仍舊是本篇的宗旨，名醫華陀所提的「上醫治未病」。以現代漢語的意義即「預防為主，治療為輔」，這也是中國醫藥衛生的國策。牙周病的治療有保守療法，也有手術療法，在此不贅述。我們要如何來預防牙周病呢？

一﹒生活習慣上的預防：養成餐後、吃甜點後，用漱口劑或藥水、茶漱口刷牙。每晚睡前用電動牙刷刷一次牙，並按摩牙齦。用牙線或牙鉤清除牙間隙留下的殘渣，然後再刷牙、漱口。早晨必須清刷一次牙，因為一晚上在牙面上的細菌斑，只是一層薄薄的細菌膜而已，早上未餐前刷牙一次，易於刷凈。每年一至二次常規請牙醫潔齒，如按上述方法每年一次也夠了，目的為清除結石。

二﹒善待自己，不抽煙，如有其他疾病積極治療，保持全身健康。只有全身健康，才有口腔的健康。

三﹒牙齒的健康來自牙槽骨、牙齒骨堅固不脫鈣，周邊軟組織有健康堅強的結締組織，全身健康就有強大的免疫系統。能支持上述各種條件的只有維生素 C 可使你滿意，故每日要服用 1000 mg 以上。筆者把維生素 C 作為生活必須營養品，每日已由 4 公克增至 6–10 公克。