鄙人對西瓜情有獨鍾。記得在大陸生活半個世紀裡，每當夏季來臨，西瓜大量上市時，常常爭先恐後去搶購西瓜，專供合家和親友們享受。往往在大吃西瓜中，又津津有味、眉飛色舞地大談買「西瓜的經驗」，真可謂「難能可貴」。因為年輕時買西瓜，十有六、七買來的西瓜是「白子」「白肉」，沒有甜味的「生西瓜」，追悔莫及，又萬般無奈！後來經過高人的指點，「不入虎穴，焉得虎子」，於是下鄉向老瓜農求教，取得「真經」，興高彩烈而返。判定西瓜成熟與否？主要有三點：
其一，看瓜蒂。如西瓜蒂已經乾枯，此乃成熟標誌；
其二，觀皮色。如西瓜皮色已呈現灰暗，反而已到成熟期；
其三，聽聲響。把西瓜抱起用手輕擊，如聽到沈悶咯咯聲，說明西瓜已熟透。
據此三條，再去購買西瓜時，胸有成竹，不會提心吊膽，十有八九買的是成熟西瓜，味香甜美，大吃一頓，樂在其中，也常常自鳴得意，向友人介紹經驗，卓有成效。
八九年中國發生「六四」後，女兒、女婿來到美國讀博士。數載後，筆者與老伴辦理退休，也來到美國探親旅居，居住在加州薩拉妥嘉市，為美國陽光帶地區，風和日麗，鳥語花香，芳草萋萋，環境秀美，很適合老年人居住養老。筆者與兒孫繞膝，盡享天倫之樂，皆大歡喜。追憶在中國大陸文革動亂時期，因出身地主階級家庭，身受種種迫害，下放山區農村接受「貧下中農再教育」數載，饑寒交迫，繁重勞動，精神刺激，損害神經，導致耳聾，苦不待言，這筆帳記在「老左」派頭上。「善有善報，惡有惡報」，由他去了。現在已「苦盡甘來」，得天獨厚，盡享晚年。
誰知來到美國生活後，到超市購買西瓜的任務，由老伴與女兒負責，美國真乃「天時、地利、人和」，西瓜不僅個頭極大，而且一年四季都供應，真是好極。清醒地記得去年由老伴自已挑選抱回一隻美國大西瓜，切開後十分可口、香甜。我心中納悶，老伴在大陸幾乎沒有買過西瓜，且生長在上海大城市，怎麼會掌握購買「西瓜經」。我心中想出一計，陪伴老伴一同再去買西瓜，由老伴自已挑選，我自動不語「靠邊站」，當觀察員。這次返家後切開大西瓜，同樣是香甜可口，老伴聽到我們聲聲讚美，笑得合不攏嘴。經過我仔細觀察、比較、判斷，終於真相大白。卻原來美國超市供應的個個幾乎雷同，都是成熟的西瓜，不會賣出「生西瓜」；也許與瓜農另有合同簽訂，明文規定，不許賣出「生西瓜」。因此在美國買西瓜，不需要深思熟慮，只要任選一隻大個頭無皮損的西瓜就行了，我的買「西瓜經」也就「無用武之地」了。想到中國大陸瓜農真是差勁落後，為了賺一點小錢，竟連生西瓜也拿到市場去賣坑害別人，很不道德，奉勸朋友們切莫上當受騙。
在 2005 年感恩節家庭派對聚會上，在吃西瓜時，我給朋友們講了一個饒有風趣的歷史小故事助興。趙匡胤是中國宋朝的開國皇帝，年輕時吃過苦，但練得一身好武藝，身強力壯，勇敢無畏，不論走到那裡，總隨身帶著武器盤龍棍。然而，在那個唐朝滅亡後地腐敗時期，他不務正業，嗜賭如命，窮困潦倒。就在一個炎夏酷熱的夜間，趙匡胤在賭場上又輸個精光，身無分文，此時又大汗淋漓，饑腸轆轆，心中煩悶。說時遲、那時快，正好路過一大片西瓜地，無數的西瓜佈滿地上，真乃天助我也！二話沒說就奔向瓜地挑選一個最大的熟西瓜，一拳砸開後就狼吞虎嚥地吃了起來。正好被暗藏在瓜棚看瓜的姓王的老人發現了，一把抓住趙匡胤說道：「吃瓜給錢，天經地義」。趙匡胤慌忙驚問：「你要多少錢？」王老頭連忙伸出一個手指頭說：「一文錢」。趙匡胤竟沒想到只要一文錢，於是用手在衣袋裡摸摸，個個衣袋都空空如也，根本找不到小小的一文錢。沒有法子，只好「忍痛割愛」，雙手將心愛的盤龍棍暫作抵押，日後還錢再取回。王老頭接過盤龍棍，又打量了一下趙匡胤，惋惜感嘆道：「真是可惜啊！這條結實超群的『盤龍棍』，若掌握在英雄手中，可為國為民建功立業，治國平天下。今天拿在你手裡，只能在賭場上顯威風，西瓜田裡做押頭，可歎可悲哦！」同時連連搖頭。
王老頭的語重心長一席話，使趙匡胤如雷貫耳，無地自容，又覺頗有道理。自此他痛下決心，遠離賭場，潛心練武習文，拼搏奮進。十年後功成名就，趙匡胤當上了宋朝的開國皇帝，遂派人尋覓王老頭報「勸戒」之恩，可惜王老頭早已因疾逝世。後來，趙匡胤就給王老頭追造墓地，並親筆題寫了「忠誠義士王老頭之墓」碑銘，傳為美談，也值得朋友們深思，以為如何！