時代在進步，一切在改變。現在幼稚園和小學中的小朋友們帶手錶者已很普遍。那隻小小的手錶，對他們而言，不會有什麼太特別的感覺，但對我，卻有些難忘的及苦甜的回憶。在我的幼年時代裡，錶是很珍貴的物品，要想擁有它，那是遙不可及的事，一切要等我長大。

1937 年 7 月，日寇侵華，戰事爆發，生活艱苦，顛沛流離。我在 1944 年 4 月即投入社會，開始工作。就業以後，無論在工作上、生活上、裝飾上，都很需要一個手錶。可是依照當時待遇，每月薪津要分兩次發放，數目也僅夠糊口及零用。欲達有錶階級，談何容易。

但是為了實踐理想，我儘量節省，月復一月，終於存下了買錶的錢。當時海運封鎖，洋貨奇缺，所謂名牌錶在市面上並不多，即使有也是高檔價格，不敢問津。以我之經濟能力只能買一個普通的錶。

看來看去，我終於看中了一個錶，樣式還好。價格在我的負擔能力以內，且是全新，有保單，一年內免費修理，於是決定買下。我如願以償地戴上用我的薪水買的錶，滿足而得意。可是沒有幾天，雖然我小心呵護，停了，送回店裡。老闆說要檢修，過幾天來拿，約一週後取回，毛病更為嚴重，停停走走，使我已不能相信我手錶上的時間。三次送修以後，不見好轉，雖說保單上寫明保證一年，可是我實在無法忍受那種送修等待之苦及奔波之累，我很沮喪。仔細分析，更有上當被騙之感受，終於放棄。

由於我是一個上班族，值勤要準時，仍然需要一個錶。好在不久以後，留學美國的叔叔託人帶回一個瑞士錶給我。雖不是所謂名牌，它總是能正常運作，我很知足了。

在臺灣的 50、60 年代，因進口關稅稅率頗高，進口錶的售價也高。後來關稅漸漸降低，價格趨於合理，且各種名牌幾乎應有盡有，又由於每月收入漸漸增加，我也擁有過頗為聞名的錶，如 CYMA，OMEGA，CITIZEN，ROLEX 等等。可是這類錶雖說是自動的，但應屬於機械錶，不能擱置太久，往往在兩三天假日後，仍要搖擺幾下方能活動。由於錶曾暫停，錶上日期也要調整，是其缺點。70 年代有所謂電子錶問世，是用電晶體（Transistor）為動力，為時不長，漸被淘汰。

80 年代石英錶來臨，這種錶實際構造上是石英加電池。石英是不能修理的，而電池不足時可以換新。石英錶的特點是薄、輕、準、自動、持久，款式多變、價格公道。有些機關用以作紀念品甚受歡迎。我曾有過很多這樣的錶，輪流配用，饒有趣味。

1983 年，我去歐洲參觀訪問，出發之前，在臺購置四十個足球型石英電子錶作為贈品。抵首站布魯塞爾機場海關即發生問題，認為數量太多視為商品，擬予查價課稅。我答以此種石英錶價格在臺灣並不高，係於以此次訪問途中向各方贈送之紀念品，明晨貴所主管即為受贈之第一人。在出示日程表後，遂順利放行。歐洲人酷愛足球運動，想不到此一贈錶竟大受歡迎。

昔日有人言，美國一般人不用金筆、不戴名錶，經觀察確有此種情形。玆舉二例予以說明：其一是在美國少見如臺灣般的大型鐘錶公司，只在大百貨公司裡，常見手錶與眼鏡有一單獨部門或並列，並不十分特殊。其二是很多美國人不太戴錶，我常在公車站被問「現在什麼時間？」之經驗。

在另一方面，看看經常免費送來的郵購目錄，介紹手錶者可真不少。如音樂錶、日期錶、報時錶、運動錶、記憶錶、手觸錶、懷錶、掛錶、袋錶、指錶、男女對錶……。花樣繁多，價格不高。看來迷戀名牌錶的時代已經過去，用錶的人所追求的是方便，美觀，實用，價廉，準確，隨時可以更換的現代錶了。然而，放眼到大型運動會上，那全場焦點的計時器上仍是名牌大錶，它們「老驥伏櫪」，莊嚴猶在，散發出被信任之光芒。

不過，時代的進步是不會停止的，商人腦筋動得快，太陽能錶已經問世了。有了太陽能，其能量又可取之不竭，那還需要石英和電池？另外現在手機極為普遍，當手機可以隨時告訴你現在時間時，手錶之功能自然更為式微了。