這屆在北京舉行的奧林匹克運動會的女子馬拉松賽跑中，大家在電視屏幕上，一定看到一員女將一馬當先，把第二名遠遠地甩在後面；跑完了漫長的 26.2 英里的路程後，還毫無倦容，繼續在鳥巢裡來回又跑了一陣才停下來。她就是這次金牌得主，羅馬尼亞的塔馬斯庫．狄塔。她已經是三十八歲的媽媽了！

還有獲得男子自由泳三枚銀牌的美國選手 Dara Torres， 已四十一。參加帆船比賽的 John Dane，五十八歲。原來是中國的女子擊劍金牌得主欒菊杰，這次為加拿大效勞，參加奧運，也已五十。最老的一位，要數日本的馬術選手，高齡已達六十七的 Hiroshi Hoketsu。他說，他的這次兢技狀況空前的良好。還有一些高年的運動員，我們就不一一列舉了。由於他們的加入，使得這屆運動會的運動員的平均年齡，比一九八○年的那一屆多了三歲，是二十七歲。

一位名 Karen Francis 的科學家說：「我們對老年人身體變化的看法，現在是在不斷地改變。已往認為展示體力最好的時段是二十歲，但是由於持續不斷的鍛練，這個年齡正不斷被往上推。」還有一位研究基因的科學家叫 Simon Melov，他說：「鍛練的確能使一些基本的老化現象，在分子水平上出現逆轉，說明白一點，就是鍛練不僅會使你肌肉結實，而且還能使你變得年輕。」 他的試驗已表明了這個現象。

我們的下肢要擔負上半身的重量，而且還不斷地活動，經常受到磨損。它的骨、關節退化得較早，表現為該人有行動障礙。這可作為一種衰老的標誌。史丹福大學醫學院把五百名年逾五十，經常跑步的人，和同樣年齡和人數，但不跑步的人做比較，觀察了二十年，發現跑步的人因骨、關節退化所致的行動障礙發生得較晚。也就是說，他們的衰老發生得較遲。而且，隨著鍛練的時間增長，這種差別越來越大。

中國古代也有些老當益壯的人。史書上說，馬援六十二歲高年的時候，請求帶兵出征武陵蠻夷。漢光武帝覺得他太老了，不允准。馬援說：「我還可以披甲上馬呢，有什麼老？」光武帝道：「你就在我前面試試看吧。」馬援果然躍上馬背，威風凜凜地睨視四方，展示他優越的精神和體力。光武帝看了哈哈笑起來，說：「矍鑠哉，是翁也！ （這老人家倒真夠棒的！）」同意了他帶兵出征，馬援一定是每天做體力鍛練，不像已往的一些老人，年紀稍為大一點，便要安穩地坐在家中，事事要下人服伺，認為這是憩福。其實，這是錯的。人必須要恆動不息，才會有好的身體，好的精神和長的壽命。

在二○一二年的奧林匹克運動會的會上，肯定會有更多的年逾中年人參加。那時，請你不要奇怪。